Mi chumbera (Opuntia): ¿qué hacer para que dé higos chumbos?
Sacado de islanzarote.com
..."Como el sector vitícola sufrió una crisis importante, a partir del siglo XIX se empezó a cultivar la cochinilla, un parásito de la chumbera del que se obtiene un colorante rojo natural, el carmín, utilizado tanto en alimentación como en medicamentos o cosméticos.
La recolecta se realiza durante todo el año, aunque la cochinilla abunda más en los meses de abril, mayo, octubre y noviembre. Perú (80% de la producción mundial) y Lanzarote son los únicos exportadore mundiales.
El mercado del carmín es muy diferente al de la cochinilla y, comparado con Perú, España se lleva la palma, ya que los peruanos (a pesar de ser los primeros en la exportación de cochinilla) apenas están dando sus primeros pasos en la comercialización del carmín.
Además, el carmín de Lanzarote es de mejor calidad y ya se producía en todo el Archipiélago Canario antes de la utilización de colorantes a base de anilina, bastante más baratos y facilmente producibles en cantidades ilimitadas.
Teniendo en cuenta las restricciones mundiales sobre la utilización de colorantes artificiales, tanto en alimentación como en otros productos de consumo (actualmente en Estados Unidos está prohibida la utilización de numerosos colorantes rojos sintéticos), al cultivo de la cochinilla en Lanzarote se le augura un buen futuro.
En la actualidad, el único cultivo de cochinilla que subsiste en el archipiélago es el de Lanzarote, con una producción de unas 30.000 toneladas de larvas anuales. ... "
Es en el siglo XIX cuando se importan las primeras plantas de nopales o chumberas a Canarias para ser parasitadas por la cochinilla y extraer el carmín
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